Jager stor ørret i New Zealand
Kan du huske hva du gjorde på denne dagen for nøyaktig tolv måneder siden? Sjansene er store, med mindre det var noe utrolig spesielt, at de 366 dagene som har gått, vil ha sløret hukommelsen din eller til og med slettet den helt. Jeg kan huske nøyaktig hvor jeg var og nøyaktig hva jeg gjorde. Jeg nøt en halvliter iskald Stella Artois i en bar i "avganger" på Manchester Airport. Jeg ventet på en flytur som skulle drive meg mot en drøm jeg hadde hatt i over tretti år. Det var min femtiårsgave til meg selv, og jeg skulle (endelig) til New Zealand! Først av alt er det en lang vei, så vær forberedt på en nummen rumpe og en lengre periode uten søvn (jeg kan ikke sove på fly ... akkurat slik det er).
Sannheten er at jeg var altfor spent til å sove uansett, og jeg så på drittfilmer og spilte dataspill mens jeg slurpet store mengder gratis øl hele veien fra Manchester til Hong Kong, Hong Kong til Sydney og Sydney til Auckland. Jeg hadde med meg en rekke redskaper, alt rettet mot elvefiske. Hvis noen tok meg med på innsjøfiske eller havfiske, måtte de låne meg det nødvendige utstyret. Jeg hadde blitt advart om størrelsen på noen av fiskene og også de nådeløse vindene som vanligvis blåser over begge øyene (men spesielt Sørøya). Jeg hadde stenger rangert fra #5 til en veldig stiv #7, og jeg hadde all min tro på at Sunray International-linjer skulle matche, etter å ha brukt dem nesten utelukkende i de foregående 12 månedene. Nordøya-eventyrene mine varte i omtrent tre uker, og ørretmessig hadde jeg det kjempegøy. Fisker først og fremst på tre elvesystemer og lander veldig mye fisk. Det er en rekke elver jeg skulle ønske jeg hadde fisket, men bare ikke kom meg rundt til av en eller annen grunn, men hvilken bedre unnskyldning for et tilbakebesøk en gang i fremtiden?
En av elvene jeg tilbrakte mye tid på var en stor vidde med vann, noen ganger flat, men oftere preget av vanlige steinblokker på størrelse med familiebiler. Et godt sted for Kiwi-versjonen av vår 'duo'-metode. Vrien var at tørrfluen vanligvis ville være en størrelse 6 beist av en flue og 6-8' ned ville det være en alvorlig tung nymfe på en alvorlig sterk krok. Rigger som dette er enormt vanskelige å kaste, spesielt langdistanse, men jeg hadde allerede gjort leksene mine og øvd, og jeg visste at den internasjonale linjens WF-profil ville klare seg. En annen favoritt elv av meg var mye mye mindre, grunnere og gin klar, snarere som en bærer utenfor testen ... Fisken var enorm, og jeg fant meg selv å stirre oppstrøms på fisk nærmere 20lbs enn 10! Dette er super skummel fisk i et slikt Lilliputian-miljø, og den matte, matte finishen til den internasjonale linjen beviste igjen sin verdi og tillot meg en super snikende presentasjon på områder som ikke fikk fisken til å boltre seg. Etter å ha slått ned stenger en stund og spilt en skikkelig "turist" som reiste rundt på begge øyene, fant jeg meg igjen piscatorial-tilbøyelig i nordenden av Sørøya.
Det var på dette tidspunktet inn i februar og den beste Kiwi-høytiden. Mens elvene i mange tilfeller var ganske avsidesliggende, var det flere sportsfiskere på bredden og fisken var super skummel. Jeg tror aldri jeg har hatt så vanskelig fiske som dette noe sted i verden. En sakte tur oppover bredden og stirret inn i det krystallklare vannet og prøver desperat å få øye på den nesten usynlige fisken før de oppdaget meg... skremte noen, men så andre som fortsatt matet... kom i posisjon for å gjøre det ene perfekte kastet... bare for å oppdaget at det tilsynelatende feilfrie kastet ikke hadde vært fullt så feilfritt som jeg hadde forestilt meg, og den første fisken jeg hadde sett på en kilometer eller så snek seg bort for å gjemme seg. Vanvittig! Ikke fullt så irriterende som de som skremte før en eneste rollebesetning hadde blitt laget! Opp mot slike velutdannede fisker i så klart vann - å ja, og nesten konstant fiske inn i tennene til den sagnomsuste 'nor-vester' vinden som springer opp fra ingensteds - var jeg så glad for å ha International line lastet på alle mine hjulene. Her var kombinasjonen av profilen og den matte matte finishen en gave.
Jeg fant ut at jeg kunne fiske inn i den sterke vinden mesteparten av tiden og snu de nødvendige lange lederne og lange tippene som var nødvendige for å gi meg en sjanse til å ta. Det var hjertestoppende greier. Bare det å få sjansen til å oppdage og prøve å fange disse enorme villfiskene i slike fantastiske omgivelser var akkurat det jeg hadde drømt om i alle disse årene. Jeg hadde bygget New Zealand opp til en mytisk fluefiske Valhalla, og det skuffet meg ikke på noen som helst måte. Og så, i dag er det 2. januar 2017, nøyaktig et år etter avreisedatoen min, og gjett hva? Jeg drømmer om å komme tilbake på besøk for å bli kjent med de favoritt-elvesystemene og utforske noen av de jeg gikk glipp av forrige gang... Hvem vet, kanskje drar jeg til og med 2. januar 2018...
