For et par år tilbake besøkte jeg New Zealand South Island etter en veldig hyggelig invitasjon fra Gore-bosatt Wayne Neiman som hadde lest artiklene mine om bittesmå fluer i magasinet Fly Fishing & Fly Tiing. Min ankomst i begynnelsen av januar falt sammen med svært høyt, farget vann på Mataura-elvesystemet, men med Waynes råd klarte jeg noen fine ørreter, for det meste i området 2 til 3 pund, på en størrelse 18 Shuttlecock under sparsomme luker av Deleatidium duns ( veldig lik Iron Blue duns i Storbritannia). Etter den første uken ble imidlertid været veldig varmt (30 grader C pluss) og fluelukene på dagtid opphørte (til tross for at Matauraen var kjent for sine enorme oppvingsluker): Kveldssedge-aktiviteten var like dårlig med bare en veldig isolert økning til det lille antallet Grannon-lignende Sedges. Ting så litt desperat ut. Da jeg kom hjem, leste jeg faktisk en artikkel av Bob Wyatt (en av Storbritannias beste fluefiskere som emigrerte til New Zealand for å fiske) som forklarte at fisk som ikke matet ikke kunne fanges og sa det i perioden av mitt opphold mataura system fisken bare ikke matet.
Willow Grub galls
Heldigvis en veldig varm, frustrerende dag la jeg merke til et par gode fisker som nippet dypt under noen overhengende piletrær. Da jeg kravlet bak dekke til noen få meter unna dem, kunne jeg tydelig se at de forsynte seg av små gule Sawfly-larver (Willow Grubs) som falt ut av de røde gallene som dekket hvert pileblad. Dessverre hadde jeg ikke gjort leksene mine godt nok før turen og hadde derfor ikke noe passende mønster i flueboksen. Takk Gud for improvisasjon! Heldigvis hadde jeg noen gule, påklistrede skumindikatorer. Jeg strimlet en størrelse 18 Shuttlecock og treet en veldig tynn stripe med gult skum på kroken. Først kastet og ned "fluen" ble nippet til, men der endte lykken min da 5x tippet ikke klarte å holde en sint stor fisk mellom en last av neddykkede pilegrener og røtter. Ikke desto mindre hadde frøene blitt sådd for fremtidig suksess under mindre enn ideelle forhold.
Willow Grub
Min første oppgave var å lokalisere deler av elven som var overhengt av mange piletrær. En sjekk på Google Maps med min iPod avslørte en rekke steder langs Mataura og dens sideelver. Mer improviserte gule skumfluer ble sminket med et svart trådhode, og jeg satte kursen midt på dagen og fisket i bakende sol blant pilene. Hvorfor oh hvorfor er britiske fluefiskere så redde for trær i elven? Uten de tette pilene hadde jeg blitt skunked.
For å gjøre en lang historie kort, landet jeg et godt antall fantastiske ørreter opp til litt over 5 lb, i snitt over 3 lb, på seljervene og mistet noen mye større fisk i snags til tross for at jeg gikk opp til 3x tippet (alt for tykk og stiv for ideell presentasjon av en flue i størrelse 18). Fisken så ut til å være ganske fornøyd med at flua min var ganske mye større enn den ekte varen. Det måtte være siden jeg trengte en trippeltung wirekrok i størrelse 18 for å ha noen sjanse til å lande en fisk blant de nedsenkede hakene, og en god del skum var nødvendig for å stoppe flua fra å synke, selv om jeg i noen få tilfeller trimmet skum ned til fluen så vidt begynte å synke for å 'forankre' den i overflaten og motstå mikro-drag. Jeg fant ut at fiskebestandene var mye lavere i NZ enn i elvene i Storbritannia, så det var viktig å finne ut hvor de var ved å gå mange turer i elvebredden mens man nøye skannede elven med polaroidbriller.
Jeg er sikker på at hvis jeg hadde ansatt en guide, ville jeg kanskje hatt større suksess med den veldig store ørreten som New Zealand er kjent for, men jeg foretrekker mye å gjøre mine egne ting og utforske. Hvis jeg noen gang kommer dit igjen, vil jeg huske å binde opp noen piler på sterke kroker. Så hvis du planlegger å dra til New Zealand den kommende vinteren (deres sommer), sørg for at du har noen Willow Grub-imitasjoner.
En seljerydd av god størrelse er returnerte trær i bakgrunnen på en liten bekk
